Una recogepelotas se desmayó este domingo debido al intenso calor durante el arranque del Abierto de Australia, en el partido de primera ronda entre la turca Zeynep Sonmez y la rusa Ekaterina Alexandrova, quienes interrumpieron el juego para auxiliarla de inmediato.

El incidente se produjo cuando Alexandrova, undécima cabeza de serie, se disponía a sacar en el segundo set. La joven recogepelotas cayó de espaldas mientras permanecía de pie junto a la juez de silla, lo que generó momentos de preocupación en la pista.

Sonmez corrió a asistirla, mientras que Alexandrova se dirigió a una nevera situada a pie de pista para traer bolsas de hielo. La recogepelotas recibió atención médica y el encuentro quedó suspendido durante varios minutos, con temperaturas que rondaban los 28 grados centígrados.

Tras la reanudación del partido, Sonmez, procedente de la fase de clasificación, protagonizó la mayor victoria de su carrera al imponerse por 7-5, 4-6 y 6-4 a Alexandrova.

La tenista turca, de 23 años, ya había llamado la atención el año pasado en Wimbledon, donde se convirtió en la primera jugadora de Turquía en alcanzar la tercera ronda de un Grand Slam en la era Open.

En la segunda ronda del Abierto de Australia, Sonmez se medirá a la estadounidense Elizabeth Mandlik, invitada por la organización, o a la húngara Anna Bondar.

El Abierto de Australia se disputa bajo condiciones climáticas extremas, con temperaturas que pueden alcanzar los 40°C. Para esta semana, los organizadores prevén máximas de al menos 36°C, lo que mantiene en alerta a jugadores y personal del torneo.