El piloto chino Zhou Guanyu se convirtió en el más reciente integrante del proyecto Cadillac de Fórmula 1, tras ser anunciado este lunes como piloto reserva para la temporada 2026. Zhou formará parte de una estructura ampliada que incluye a Valtteri Bottas y Sergio Pérez como pilotos titulares, y al expiloto de IndyCar Colton Herta como piloto de pruebas.

Aunque el rol de reserva no es nuevo para Zhou —función que ya desempeñó con Ferrari en 2025—, el desafío adquiere una dimensión distinta al coincidir con la llegada de un nuevo equipo y la implementación de profundas modificaciones técnicas en la Fórmula 1 a partir de 2026.

“Estoy muy emocionado con este nuevo proyecto. Conozco a Graeme [Lowdon], a Valtteri y a muchos de los ingenieros del equipo. Durante este año he visto cómo se ha estado preparando Cadillac y realmente sentí que el futuro es brillante”, afirmó el piloto de Shanghái, quien compitió durante tres temporadas con Alfa Romeo/Kick Sauber entre 2022 y 2024.

Zhou destacó que Cadillac no busca simplemente ocupar un lugar en la parrilla, sino construir un equipo competitivo a largo plazo. “No están creando un equipo solo para estar en la parrilla, sino uno que intenta competir. Tienen una misión clara: llevar a Cadillac a ser un equipo sólido en la zona media y, con el tiempo, más arriba. Eso fue lo que realmente me atrajo”, explicó.

El piloto también subrayó el valor mutuo del acuerdo, al señalar que el equipo reconoció su aporte técnico y su experiencia reciente. “Ser el único piloto reserva del equipo es una gran oportunidad para volver al volante. Además, mi capacidad para aportar información técnica, junto a dos pilotos con mucha experiencia, puede impulsar al equipo hacia adelante, especialmente en un año de cambio reglamentario tan importante”, señaló.

Tras perder su asiento en la parrilla con Kick Sauber al finalizar la temporada 2024, Zhou regresó a Ferrari —equipo en el que se formó dentro de su Academia de Pilotos— como piloto reserva, trabajando junto a Charles Leclerc y Lewis Hamilton. De cara a 2026, la Scuderia suministrará a Cadillac los motores y la caja de cambios, un factor que Zhou considera una ventaja significativa.

“Desde la introducción de la nueva era de la Fórmula 1 en 2022, solo he competido con motores Ferrari, con los que estoy muy familiarizado. Además, el año pasado participé en pruebas de desarrollo, incluyendo unidades de potencia de 2026, así que toda esa experiencia encaja perfectamente”, explicó.

Zhou reconoció, no obstante, que la transición de piloto titular a reserva no fue sencilla, aunque considera que esta nueva etapa representa una oportunidad clave para mantenerse vinculado a la Fórmula 1 y aspirar a un eventual regreso a la parrilla.