El australiano Oscar Piastri y el británico Lando Norris, compañeros en McLaren y protagonistas de la lucha por el título mundial de Fórmula 1, trasladan su intensa rivalidad al Circuito de las Américas, en Austin (Texas), donde este fin de semana se disputará el Gran Premio de Estados Unidos, decimonovena cita del calendario y cuarta con formato sprint.

Piastri llega como líder del campeonato, mientras que Norris lo sigue de cerca, a 22 puntos. Ambos finalizaron tercero y cuarto, respectivamente, en el pasado Gran Premio de Singapur, una exigente carrera nocturna ganada por George Russell (Mercedes), que se mantiene cuarto en la clasificación general, a 99 puntos del líder. El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) fue segundo en Marina Bay.

McLaren, dominador absoluto de la temporada, selló matemáticamente su décimo título de constructores hace dos semanas, bajo la dirección del italiano Andrea Stella. La escudería de Woking, fundada en 1963, se impuso con solvencia tras las victorias de Piastri en Monza y Bakú, confirmando su regreso al primer plano de la Fórmula 1.

Los pilotos españoles también destacaron en Singapur: Fernando Alonso (Aston Martin) fue séptimo y elegido Piloto del Día tras protagonizar varios adelantamientos espectaculares; mientras que Carlos Sainz (Williams) remontó ocho posiciones para terminar décimo.

Con cinco carreras por disputarse, solo un descalabro histórico impediría que el título quede en McLaren. Verstappen, tercero a 63 puntos, aún tiene opciones matemáticas, aunque muy remotas. El principal atractivo del tramo final será saber quién de los dos pilotos de Woking se coronará campeón.

La escudería británica, fiel a sus llamadas “papaya rules” —en alusión al color de sus monoplazas—, siempre ha presumido de otorgar libertad total a sus pilotos, sin órdenes de equipo. Sin embargo, en el paddock empiezan a surgir especulaciones sobre una posible preferencia interna por Norris, el piloto inglés.

En Monza, por ejemplo, se le pidió a Piastri que devolviera la segunda posición a su compañero tras un error en boxes; y en Marina Bay, el australiano criticó la maniobra de Norris al cerrarle en los primeros compases de la carrera, lo que casi provoca un choque. Desde entonces, Piastri espera una respuesta clara por parte del equipo.

Mientras tanto, Mercedes mantiene el segundo puesto en el Mundial de constructores y confirmó el miércoles que George Russell y el joven italiano Andrea Kimi Antonelli seguirán formando su dupla de pilotos en 2026.