El lateral portugués Joao Cancelo aseguró este jueves, durante su presentación como nuevo jugador del Barcelona hasta 2029, que estaba dispuesto a pasar un año sin jugar en el Al-Hilal con tal de regresar al conjunto azulgrana.

Cancelo, quien disputó la pasada temporada con el Barcelona en calidad de cedido por el club saudí, vuelve ahora con la carta de libertad después de semanas que calificó como difíciles. El portugués aseguró que su principal objetivo siempre fue regresar al equipo catalán y continuar cumpliendo un sueño que mantiene desde niño.

«El amor por el Barça siempre ha sido el mismo y estoy muy feliz de estar aquí», afirmó el futbolista durante su presentación.

El regreso de Cancelo responde también a la valoración positiva que hizo de su rendimiento el técnico Hansi Flick, quien solicitó nuevamente contar con el portugués. Esta será su segunda etapa en el club, después de haber jugado cedido durante la temporada 2023-2024, cuando el equipo era dirigido por Xavi Hernández.

El lateral reconoció que su primera experiencia en el Barcelona tuvo un balance irregular, pero destacó la mejoría mostrada durante la última temporada.

«Mi primera etapa fue agridulce, no estuve del todo bien y no pude ayudar al club a ganar ningún título. La temporada pasada, sin embargo, sí que fue mejor», señaló.

Cancelo recordó además que los títulos conquistados con el Barcelona, la Liga y la Supercopa de España, tuvieron un significado especial dentro de su carrera.

«Voy a darlo todo por este club para seguir ganando», aseguró.

Competencia con Balde y reencuentro con Rodri

Durante su nueva etapa en el Barcelona, Cancelo coincidirá nuevamente con el centrocampista español Rodrigo Hernández, Rodri, con quien compartió vestuario durante su etapa en el Manchester City.

El portugués elogió al reciente ganador del Balón de Oro y consideró que puede adaptarse a cualquier equipo. También destacó que ambos se identifican con el estilo de juego del Barcelona.

A sus 32 años, Cancelo competirá con Alejandro Balde por un puesto en el lateral izquierdo, aunque considera que la competencia dentro del equipo es positiva.

El portugués recordó las cualidades que puede aportar al conjunto azulgrana, entre ellas velocidad, técnica y capacidad para iniciar el juego desde la defensa.

«Quiero ayudar al equipo con lo que sea», afirmó.

Cancelo también señaló al brasileño Dani Alves como su único referente en esa posición y reconoció que busca repetir algunas de las actuaciones que admiraba del exjugador azulgrana cuando vestía la camiseta del Barcelona.