La UEFA calificó este lunes de “inaudita, incomprensible e injustificable” la decisión de la FIFA de suspender la sanción por tarjeta roja impuesta al delantero estadounidense Folarin Balogun, una medida que le permitirá disputar el partido de octavos de final frente a Bélgica.

En un comunicado con un tono inusualmente crítico, el organismo rector del fútbol europeo advirtió que la decisión pone en riesgo la integridad y la credibilidad de la competición al dejar de aplicar una norma considerada automática.

“El fútbol, como cualquier otro deporte, se basa en reglas que constituyen el fundamento de una competición justa, honesta y transparente. En este caso, las reglas no están sujetas a interpretación”, señaló la UEFA.

La entidad recordó que la suspensión automática de al menos un partido tras recibir una tarjeta roja no depende de la valoración de un órgano disciplinario, por lo que consideró improcedente la decisión adoptada por la FIFA.

Además, advirtió que el precedente obligará a otorgar un trato similar en casos futuros durante el mismo torneo, lo que, a su juicio, podría afectar la igualdad de condiciones entre las selecciones participantes.

“La integridad del juego se pone en entredicho y la credibilidad de una competición se ve socavada cuando la certeza de las reglas deja de estar garantizada por quienes deben hacerlas cumplir”, enfatizó el organismo europeo.

La FIFA explicó que actuó de oficio con base en el Artículo 27 de su Código Disciplinario, disposición que permite suspender la ejecución de una sanción previamente impuesta en determinadas circunstancias.

La decisión fue celebrada por el presidente de Estados Unidos, quien agradeció públicamente a la FIFA por lo que calificó como “hacer lo correcto” y revertir lo que consideró una “gran injusticia” contra Balogun.