La sobresaliente actuación de Joan García en su regreso al RCDE Stadium fue determinante para el triunfo que sostuvo el liderato del Barcelona en LaLiga y volvió a colocar el foco sobre un portero cuyo crecimiento no pasa desapercibido. A las puertas de la primera semifinal de la Supercopa de España, el rendimiento del guardameta azulgrana reaviva el debate en la portería, con un duelo directo ante el Athletic Club y el hasta ahora indiscutible Unai Simón.

Una inoportuna lesión sufrida en noviembre —rotura del menisco interno de la rodilla izquierda— frenó temporalmente una discusión que vuelve a cobrar fuerza y que ya resulta inevitable para el seleccionador Luis de la Fuente. El enfrentamiento entre Barcelona y Athletic en Yeda, con el billete a la final en juego, llega tras una jornada 18 de LaLiga que volvió a subrayar el excelente momento de Joan García.

El guardameta fue decisivo en un escenario cargado de simbolismo, aislado de la presión ambiental tras su controvertido paso del Espanyol al Barcelona. Sus intervenciones contrastaron con la acción desafortunada de Unai Simón, quien reaccionó tarde en una falta ejecutada por Rubén García que acabó en gol de Osasuna por el centro de la portería.

La dimensión de Joan García, una de las grandes revelaciones del pasado curso con el Espanyol y el portero con más intervenciones de LaLiga, no ha dejado de crecer con el aumento de responsabilidad que supone defender la portería de un grande. A falta de dar el salto a la selección española, su progresión se refleja en cifras: 16 partidos disputados, siete porterías a cero y 14 goles encajados.

El meta encadena tres encuentros consecutivos sin recibir gol —ante Osasuna, Villarreal y Espanyol—, en los que soportó 13 disparos a puerta, seis de ellos en el derbi. Varias de sus paradas, como las realizadas ante Tajon Buchanan y Georges Mikautadze en La Cerámica o el espectacular vuelo al remate a bocajarro de Carlos Romero, ya figuran entre las más destacadas de la temporada.

Tras su última exhibición, el técnico del Barcelona, Hansi Flick, no escatimó elogios: “Joan es uno de los mejores porteros del mundo. Tener un gran portero es muy importante. El Real Madrid, por ejemplo, lo tiene, y estoy muy feliz de que Joan esté con nosotros”, afirmó, equiparando su figura a la de Thibaut Courtois.