Los San Francisco 49ers regresan este sábado al Levi’s Stadium para enfrentar a los Seattle Seahawks en la semana 18 de la NFL, en un duelo estelar de la NFC Oeste que tendrá importantes implicaciones de cara a la postemporada.

El equipo de San Francisco tiene la posibilidad de asegurar el primer puesto de la conferencia, lo que le permitiría avanzar directamente a la ronda divisional de los playoffs y contar con la ventaja de localía. Un escenario que parecía improbable semanas atrás, tras las lesiones de figuras clave como Nick Bosa y Fred Warner, además de otras bajas sensibles en la plantilla.

En la antesala del encuentro, el entrenador Kyle Shanahan informó que ningún jugador ha sido descartado oficialmente, aunque cinco integrantes del plantel aparecen como duda. El tackle ofensivo Trent Williams no se ha entrenado en toda la semana debido a una lesión en el tendón de la corva, sufrida en la primera jugada del partido frente a los Chicago Bears. Este tipo de dolencias rara vez se recuperan en menos de una semana, por lo que, en caso de jugar, lo haría mermado físicamente.

También se encuentra en observación el ala cerrada George Kittle, que se recupera de un esguince de tobillo. A ellos se suman Ricky Pearsall, con un esguince del ligamento cruzado posterior; Upton Stout, quien quedó fuera del último partido por una conmoción cerebral; y Keion White, que no pudo finalizar el duelo ante Chicago debido a una lesión en la ingle. La posible ausencia de White preocupa especialmente, ya que los 49ers no pueden permitirse perder efectivos en la línea defensiva.

El equipo que resulte derrotado en este enfrentamiento accederá a la postemporada como comodín, lo que implicaría un camino más complejo pese a haber conseguido varias victorias por amplios márgenes durante la temporada. Ambos conjuntos llegan al choque con rachas de seis triunfos consecutivos, la más larga activa en la NFC, y solo los Rams han logrado vencer a alguno de ellos desde comienzos de noviembre.