La Premier League anunció que este año el tradicional Boxing Day, una de las fechas más emblemáticas del fútbol inglés, tendrá un formato inusualmente reducido: únicamente se disputará un partido el 26 de diciembre. La medida responde a los ajustes realizados en el calendario debido a la expansión de las competiciones europeas y a los acuerdos con las cadenas de televisión, lo que supone un cambio histórico para una jornada que se celebra desde hace más de un siglo.

El único duelo programado será el Manchester United contra Newcastle, convirtiéndose en el Boxing Day con menos partidos en la máxima categoría desde 1982. En la edición del año pasado se disputaron ocho encuentros en esa misma fecha, y la última vez que los diez compromisos de la jornada coincidieron el 26 de diciembre fue en 2015.

“La expansión de las competiciones europeas de clubes plantea varios desafíos de programación para la Premier League, lo que llevó a una revisión del calendario nacional antes del inicio de la temporada pasada, incluyendo modificaciones en la FA Cup”, señaló la liga en un comunicado. Además, añadió que con menos fines de semana disponibles, el campeonato debe ajustarse inevitablemente al calendario internacional.