La selección de Nicaragua logró un histórico empate 1-1 frente a Costa Rica este viernes en el Estadio Nacional de Fútbol de Managua, en la primera jornada del Grupo C de la fase final de las eliminatorias de la Concacaf rumbo al Mundial 2026.

El partido fue una muestra de carácter de la Azul y Blanco, que jugó con 10 hombres desde el minuto 54 tras la expulsión de Jason Coronel. A pesar de la desventaja, el equipo dirigido por el chileno Marco Antonio “El Fantasma” Figueroa remontó un marcador adverso ante la favorita Costa Rica, manteniendo viva la ilusión de clasificar, por primera vez en su historia, a una Copa del Mundo.

Costa Rica abrió el marcador al minuto 60 con un cabezazo de Alexis Gamboa, tras un tiro de esquina ejecutado por Alejandro Bran. Sin embargo, Nicaragua no bajó los brazos y encontró la igualdad en el minuto 81 gracias a un penal convertido por Byron Bonilla, que hizo estallar en júbilo a los miles de aficionados presentes.

El ingreso de Marlon López, Byron Bonilla y Bancy Hernández revitalizó al equipo nicaragüense, que generó varias ocasiones de peligro y complicó a la portería defendida por Keylor Navas. Por su parte, el seleccionador costarricense Miguel “Piojo” Herrera intentó reaccionar con cambios ofensivos, pero su equipo careció de contundencia y sufrió un duro golpe anímico.

Con este resultado, los cuatro equipos del Grupo C —Nicaragua, Costa Rica, Haití y Honduras— quedan igualados con un punto. En la próxima jornada, Nicaragua enfrentará a Honduras y Costa Rica se medirá contra Haití, en duelos clave para definir sus aspiraciones mundialistas.