El Chelsea inició la defensa de su título del Mundial de Clubes con un amargo empate en Stamford Bridge ante un Crystal Palace ordenado y combativo, que supo resistir y llevarse un punto en la primera jornada de la Premier League.

El partido comenzó con intensidad. A los tres minutos, Marc Cucurella tuvo la primera ocasión clara con un cabezazo que Malang Sarr despejó bajo la línea. Poco después, el Palace respondió con la movilidad de Eberechi Eze, protagonista dentro y fuera del campo pese a los rumores que lo vinculan con el Tottenham.

En el minuto 13, Eze pareció abrir el marcador con un libre directo que sorprendió a Robert Sánchez. Sin embargo, tras la revisión del VAR, el tanto fue anulado por la presencia de Marc Guéhi —también en la mira de rumores de traspaso hacia el Liverpool— demasiado cerca de la barrera. La decisión generó polémica, pero se ajustó al reglamento.

Cinco minutos más tarde, Jean-Philippe Mateta tuvo un mano a mano que Sánchez logró desviar, manteniendo con vida a los ‘blues’. El Chelsea equilibró el juego con aproximaciones aisladas, aunque sin crear verdadero peligro. Palmer y Neto probaron desde lejos, Acheampong remató de cabeza sin puntería y Chalobah desperdició la ocasión más clara dentro del área pequeña.

La primera mitad terminó con un ambiente cargado, lleno de interrupciones, faltas duras y varias amonestaciones: Reece James por parte de los locales, y Daniel Muñoz y Mateta en el conjunto visitante.

Tras el descanso, los de Maresca intentaron dar un paso al frente y encontraron en el joven brasileño Estevão —uno de los nuevos fichajes— un revulsivo que levantó a la afición con su talento, aunque sin concretar sus acciones. El Chelsea dominó la posesión, pero chocó constantemente con la defensa firme del Palace, liderada por un sólido Guéhi.

El duelo terminó sin goles, reflejo de un encuentro muy táctico en el que el Chelsea no logró superar el muro visitante. Un estreno con sabor amargo para los ‘blues’ en la Premier, frente a un Crystal Palace que supo defender su punto con autoridad.