Tadej Pogacar se acerca al cierre del Tour de Francia 2025 con paso firme y la mirada puesta en su cuarto título, tras los obtenidos en 2020, 2021 y 2024. El esloveno del UAE Team Emirates amplió en nueve segundos su ventaja sobre Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) al término de la etapa 18, consolidando su dominio con un potente ataque en los últimos cuatro kilómetros.

La victoria de etapa fue para el australiano Ben O’Connor (Jayco Alula), quien cruzó la meta tras cinco horas, tres minutos y 47 segundos. Pogacar y Vingegaard completaron el podio con tiempos de 5:05:32 y 5:05:41, respectivamente, revalidando el duelo que ha marcado esta edición del Tour.

Con este resultado, Pogacar lidera la clasificación general con una diferencia de 4 minutos y 26 segundos sobre Vingegaard. El tercer lugar se mantiene en manos del alemán Florian Lipowitz (Red Bull-Bora) a 11 minutos y un segundo del líder.

La etapa tuvo un significado especial para Pogacar, ya que hace dos años, en esta misma jornada considerada la “etapa reina” por su exigente ascenso a más de 2,300 metros de altitud, perdió el título ante el danés. Esta vez, sin embargo, logró sostener su ventaja.

“Quería ganar la etapa, pero la prioridad es el maillot amarillo. Cuando Visma aceleró en el Col de la Madeleine pensé que podíamos ir también por la victoria, pero tal vez se pasaron. En la bajada fueron rapidísimos”, explicó Pogacar. “Hoy fue la etapa reina, mañana tenemos otra más. Vamos a ir con todo. Quedan tres jornadas y después podremos descansar”.

Pogacar ha portado el maillot amarillo durante las últimas siete etapas y, aunque Vingegaard sigue presionando, el margen parece cada vez más sólido.

Por su parte, O’Connor celebró su segunda victoria en montaña alta en un Tour de Francia, tras la lograda en 2021. “Esta carrera es la más importante, pero también la más cruel. Llevaba años buscando otra victoria, así que estoy muy orgulloso de mí y del equipo que me ha apoyado incluso en los peores momentos”, declaró.

Este domingo se confirmará al campeón del Tour 2025, y todo apunta a que Pogacar se unirá al selecto grupo de ciclistas con cuatro o más títulos en la historia, junto a Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Miguel Induráin y Chris Froome.