Este domingo, la selección mexicana se medirá ante Costa Rica en Las Vegas en un partido decisivo por el liderato del grupo A de la Copa Oro. Ambos equipos llegan con paso perfecto, tras vencer a República Dominicana y Surinam en sus dos primeros encuentros.

Con la clasificación a cuartos de final ya asegurada para ambos, el enfrentamiento genera grandes expectativas. Se trata de una rivalidad histórica en la región, ahora con un ingrediente especial: los dos técnicos, Javier Aguirre (México) y Miguel Herrera (Costa Rica), son mexicanos con pasado al frente del ‘Tri’.

México, eliminado en la fase de grupos del Mundial de Catar 2022, busca consolidar una nueva era tras ganar la última Copa Oro y conquistar por primera vez la Liga de Naciones de Concacaf en marzo. Con la recuperación del defensa Johan Vásquez (Genoa), Aguirre podrá alinear su mejor zaga para contener a los ticos.

Del otro lado, Miguel “Piojo” Herrera asumió el reto de llevar a Costa Rica al Mundial 2026. Su equipo ha sido efectivo, liderado por el delantero Manfred Ugalde, goleador del torneo con tres tantos, dos de ellos desde el punto penal.

Aunque México parte como favorito, ambos equipos tienen áreas por mejorar. Cuatro de los cinco goles del ‘Tri’ han sido a balón parado, mientras que Costa Rica ha dependido en gran parte de los penales para anotar.

El historial favorece claramente a México, con 31 triunfos, seis derrotas y 19 empates. Sin embargo, en un duelo con tanta rivalidad y en una instancia que define cruces, las estadísticas previas pueden importar poco.

El ganador se medirá en cuartos contra el segundo del grupo D, que integran Estados Unidos, Arabia Saudita, Haití y Trinidad y Tobago. El perdedor enfrentará al líder de esa misma zona, que por ahora es el conjunto estadounidense.