La selección de Francia, liderada por Kylian Mbappé, enfrentará este jueves en Foxborough, cerca de Boston, a un competitivo Marruecos encabezado por Achraf Hakimi, en busca de un boleto a las semifinales del Mundial 2026.

Los actuales aspirantes al tercer título mundial de su historia llegan al duelo con la etiqueta de favoritos, aunque deberán mejorar su rendimiento mostrado en los octavos de final, donde superaron por la mínima a Paraguay (1-0) en un partido exigente y de mucho desgaste físico.

Tras ese encuentro, Mbappé reconoció que Francia tuvo que adaptarse a un juego más intenso y físico, en el que debió “ensuciarse” las manos para conseguir la clasificación.

Sin embargo, el equipo dirigido por Didier Deschamps sabe que Marruecos representará un desafío mayor. Los llamados Leones del Atlas llegan con mayor confianza desde que fueron eliminados por Francia en las semifinales del Mundial de Catar 2022, donde los galos se impusieron 2-0.

El conjunto marroquí atraviesa un momento destacado. Tras conquistar la Copa Africana de Naciones en enero, tuvo una actuación sólida en la ronda de octavos al derrotar 3-0 a Canadá, uno de los países anfitriones del torneo.

Además, Marruecos ya demostró su capacidad para competir ante selecciones de alto nivel. En la fase de grupos empató 1-1 contra Brasil y posteriormente eliminó a Países Bajos en una dramática definición por penales, luego de igualar 1-1 en el tiempo reglamentario.

El duelo entre Francia y Marruecos pondrá frente a frente a una selección acostumbrada a las grandes citas y a un equipo africano que busca repetir su histórica actuación de Catar 2022 y alcanzar nuevamente las semifinales de una Copa del Mundo.