La Navidad de 2025 dejó un saldo discreto para la NFL, que desde hace 54 años decidió incluir partidos oficiales en esta fecha. La jornada estuvo lejos de cumplir con las expectativas deportivas y mediáticas, marcada por la ausencia de figuras clave y por encuentros con escaso impacto en la lucha por los playoffs.

De los seis equipos que vieron acción el 25 de diciembre, apenas uno tenía posibilidades reales de asegurar su lugar en la postemporada y no lo logró. Los Detroit Lions desaprovecharon la oportunidad al caer 23-10 en su visita a los Minnesota Vikings, quedando fuera de la pelea directa por un boleto.

A la falta de dramatismo competitivo se sumó la ausencia de varios de los quarterbacks más mediáticos de la liga. Patrick Mahomes (Chiefs), Jayden Daniels (Commanders) y JJ McCarthy (Vikings) no tuvieron actividad debido a lesiones, desdibujando los duelos que originalmente habían sido el principal atractivo de la programación.

La NFL había previsto enfrentamientos de alto impacto: Commanders contra Cowboys, Vikings frente a Lions y Chiefs ante Broncos, en ese orden. La expectativa era ofrecer choques entre mariscales titulares y equipos con aspiraciones claras de playoffs, tomando en cuenta que se trataba de la Semana 17, la penúltima de la fase regular. Sin embargo, el panorama fue muy distinto.

“El plan de Netflix era presentar a Dak Prescott contra Jayden Daniels, Jared Goff frente a JJ McCarthy y Bo Nix ante Patrick Mahomes. Lo que terminó ocurriendo fue Dak Prescott contra Josh Johnson, Jared Goff contra Max Brosmer y Bo Nix contra Chris Oladokun. De los seis equipos que jugaron, solo uno está en playoffs”, escribió en la red social X Jesse Morse, especialista en medicina deportiva y lesiones de la NFL.

En cuanto a la clasificación, únicamente los Denver Broncos tenían asegurado su pase a la postemporada antes de saltar al campo para enfrentar a los Kansas City Chiefs en el Arrowhead Stadium. Denver llegó a la Semana 17 como líder de la División Oeste de la Conferencia Americana (AFC) con marca de 12-3, seguido de cerca por Los Angeles Chargers (11-4), mientras que los Chiefs ya estaban eliminados con récord de 6-9.

La rivalidad entre Broncos y Chiefs adquirió un matiz especial esta temporada luego de que Denver rompiera la racha de nueve títulos consecutivos de Kansas City en la AFC Oeste. No obstante, ese atractivo perdió fuerza en Navidad, una vez confirmada la eliminación de los Chiefs de la postemporada por primera vez desde 2014.

En contraste, los Broncos afrontaron el compromiso navideño con la motivación de mantenerse en la lucha por el mejor sembrado de la AFC y evitar la Ronda de Comodines, en una jornada que, pese a las expectativas iniciales, terminó dejando más ausencias que emociones.