Cuando Lionel Messi dejó al Barcelona, muchos pensaron que tendría que pasar una generación para volver a ver a un jugador de ese calibre vistiendo la camiseta azulgrana.

Pero bastaron apenas un par de años para que emergiera otra figura deslumbrante: Lamine Yamal, quien con solo 17 años se ha ganado un lugar en la élite del fútbol mundial. En una temporada redonda para el Barça, en la que conquistaron un triplete de títulos nacionales, el joven prodigio se consagró al marcar el gol decisivo que aseguró el campeonato de LaLiga este jueves.

El tanto fue fiel reflejo de su estilo: una carrera fulminante por la banda derecha, un regate en espacio corto y un zurdazo imposible de atajar que se coló en el ángulo superior. Ni los defensores del Espanyol, ni muchos otros durante la temporada, han encontrado la forma de detener su magia.

“Tenemos un niño ahí que saca cosas de los pies de oro que tiene”, resumió el brasileño Raphinha con admiración.

Además de su capacidad goleadora, Yamal destaca por sus centros milimétricos con el borde externo del botín, que parecen teledirigidos al corazón del área. Un inicio soñado para una carrera que promete mucho.

Por supuesto, igualar la leyenda de Messi es una hazaña titánica. El astro argentino levantó su primera Liga y Champions a los 18 años, marcó su primer hat trick (nada menos que contra el Real Madrid) a los 19, y cerró su etapa en el Barça con 672 goles en 778 partidos, además de diez títulos de liga, ocho Copas del Rey, cuatro Champions y seis Balones de Oro. Más tarde, coronó su legado llevando a Argentina a ganar el Mundial de Qatar 2022.

Pero a estas alturas, Lamine Yamal parece estar escribiendo su propia historia, con talento, descaro y una zurda que ilusiona a toda una generación de culés.