El tenis australiano está de luto. Fred Stolle, una de sus grandes leyendas y campeón de dos títulos de Grand Slam en la década de 1960, falleció a los 86 años, según informó este jueves la Federación de Tenis de Australia.

Craig Tiley, director de Tennis Australia, destacó la importancia de Stolle en la historia del deporte: “Cuando hablamos de la época dorada de Australia y la evolución del tenis de aficionados a profesionales, su nombre está entre los mejores”. Tras su carrera como jugador, Stolle se convirtió en entrenador y luego en comentarista, dejando una huella imborrable en el deporte.

Conocido por su potente saque y su dominio en la red, el australiano conquistó el Campeonato Francés en 1965 y el Campeonato de Estados Unidos en 1966, torneos que hoy equivalen a Roland Garros y el Abierto de EE.UU. Además, disputó la final de otros seis Grand Slam, consolidando su estatus como uno de los tenistas más destacados de su generación.

Stolle también brilló en dobles, donde conquistó 10 títulos de Grand Slam junto a compañeros como el sudafricano Bob Hewitt y los australianos Roy Emerson y Ken Rosewall. En la modalidad de dobles mixtos, sumó otros siete trofeos. Sin embargo, su mayor orgullo siempre fue representar a Australia en la Copa Davis, torneo que ganó en tres ocasiones, incluida la final contra España en 1965.

“Jugar para Australia significaba todo para mí”, solía decir Stolle. Su legado, basado en la excelencia, la dedicación y el amor por el tenis, seguirá vivo en la memoria de quienes lo vieron brillar en las canchas y fuera de ellas.