Ilia Topuria sufrió la primera derrota de su carrera profesional tras caer ante el estadounidense Justin Gaethje en la pelea estelar de una velada de UFC celebrada en la Casa Blanca, en un evento que coincidió con el cumpleaños del presidente Donald Trump y que reunió a miles de invitados en los jardines del recinto.

El combate terminó en nocaut técnico en el cuarto asalto, luego de que el árbitro detuviera la pelea al considerar que el peleador no podía continuar tras el intenso castigo recibido durante el enfrentamiento.

Topuria, quien llegaba al evento con un récord invicto de 17 victorias consecutivas, fue superado desde los primeros intercambios por la experiencia y agresividad de Gaethje, quien logró imponer su ritmo a lo largo del combate.

Durante el desarrollo de la pelea, el árbitro llegó a mostrar señales de posible detención en varias ocasiones ante la acumulación de daño sufrido por el peleador georgiano-español, quien terminó visiblemente afectado en su esquina, con fuertes signos de inflamación en el rostro.

Pese a la insistencia de Topuria por continuar, su equipo decidió intervenir tras el cuarto asalto, momento en el que se oficializó la decisión del árbitro de detener el combate por nocaut técnico.

Como consecuencia de la derrota, el luchador también perdió su cinturón de peso ligero de la UFC, que había conquistado en su anterior combate tras vencer al brasileño Charles Oliveira.

El evento formó parte de una velada especial organizada en la Casa Blanca, con una estructura montada en el Jardín Sur y una inversión estimada en más de 60 millones de dólares, en el marco de la celebración del cumpleaños número 80 de Donald Trump y del 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos.

Topuria había regresado a la acción tras su última victoria en junio de 2025, cuando se proclamó campeón del peso ligero con un nocaut en el primer asalto.