NBA anunció este jueves fuertes sanciones económicas contra Utah Jazz y Indiana Pacers por decisiones relacionadas con la gestión de alineaciones, una práctica conocida como tanking.

La liga multó a Utah con 500.000 dólares por lo ocurrido en los partidos frente a Orlando Magic, el 7 de febrero, y ante Miami Heat dos días después.

Según el comunicado oficial, los Jazz retiraron antes del inicio del último cuarto a dos de sus principales figuras, Lauri Markkanen y Jaren Jackson Jr., y no volvieron a utilizarlos pese a estar aptos físicamente y con el marcador todavía en disputa.

En el duelo ante Orlando, el conjunto de Florida remontó una desventaja de 17 puntos para imponerse 120-117. Frente a Miami, en cambio, Utah terminó llevándose la victoria por 115-111.

Por su parte, Indiana recibió una multa de 100.000 dólares por no haber alineado a su jugador franquicia, Pascal Siakam, ni a otros dos titulares, Aaron Nesmith y Andrew Nembhard, en el encuentro del 3 de febrero que perdieron precisamente ante Utah. La NBA indicó que los tres podían haber jugado según el estándar médico establecido y que la investigación incluyó evaluaciones independientes.

El tanking se refiere a la utilización deliberada de formaciones menos competitivas para mejorar las probabilidades de obtener selecciones favorables en el próximo draft. Actualmente, Pacers (15-40) y Jazz (18-37) figuran entre los peores registros de la temporada.

El comisionado Adam Silver fue tajante al referirse al tema. “Un comportamiento evidente como este, que prioriza la posición en el draft por encima de ganar partidos, socava los fundamentos de la competencia en la NBA y responderemos en consecuencia ante cualquier acción futura que comprometa la integridad de nuestros encuentros”, señaló.

Silver añadió que la liga trabaja junto al Comité de Competición y la Junta de Gobernadores para implementar medidas adicionales que ayuden a erradicar este tipo de prácticas.