El boxeo ha sido históricamente el deporte de contacto con mayor tradición y prestigio comercial. Sin embargo, en los últimos años, las artes marciales mixtas (MMA) han ganado terreno al ofrecer combates con mayor variedad de recursos técnicos y un espectáculo más dinámico.

La principal diferencia radica en el combate en el suelo: mientras que el boxeo se limita al intercambio de golpes de pie, las MMA permiten derribos, sumisiones y transiciones que aportan imprevisibilidad, aunque también un mayor riesgo de lesiones.

Existen diferencias notables en cuanto a organización: en el boxeo, hasta 68 púgiles pueden ostentar cinturones mundiales avalados por cuatro organismos principales; en cambio, en las MMA solo hay un ente rector reconocido: el Ultimate Fighting Championship (UFC), que cuenta con ocho campeones oficiales.