El rey de la tierra se despidió donde fue eterno. Rafael Nadal recibió este domingo el homenaje definitivo en Roland Garros, el escenario que lo vio coronarse 14 veces y convertirse en leyenda. A las 18:10 (16:10 GMT), la Philippe Chatrier rugió una última vez al unísono: “¡Rafa, Rafa!”, mientras figuras históricas como Roger Federer, Novak Djokovic y Andy Murray se sumaban como testigos de un momento inolvidable.

El locutor oficial del torneo, Marc Maury, pronunció su mítica presentación mientras un emotivo video repasaba las hazañas del español. Vestido con traje negro, solo sobre su pista y apoyado en un pequeño púlpito, Nadal no pudo contener las lágrimas.

“Muchas gracias, no sé por dónde comenzar…”, dijo en francés, antes de continuar en inglés y cerrar su discurso en español, con palabras especialmente sentidas al recordar a su familia. En la tribuna presidencial estaban todos: su equipo, sus amigos, su tío Toni, sus abuelas de 94 y 92 años, y una afición vestida con camisetas color tierra que decían “Merci Rafa”.

“Toni, eres la razón por la cual estoy aquí. Gracias por dedicar una gran parte de tu vida a querer estar conmigo… Entrenando, hablando, engañándome y llevándome al límite. Lo que hemos vivido no ha sido fácil, pero sin duda ha valido la pena”, expresó con la voz quebrada.

Al finalizar, Federer, Djokovic y Murray subieron a la pista para abrazar a quien completó el legendario ‘Big Four’. En la rueda de prensa, Nadal reflexionó sobre lo que realmente deja este grupo histórico: “Creo que damos un mensaje positivo, querer ganar con todas nuestras fuerzas pero con admiración y respeto. Es el legado que dejamos más allá de los resultados. Siempre entendimos que era un juego, aunque a veces no fuera fácil”.