Aaron Rodgers, uno de los mariscales de campo más reconocidos de la NFL, experimentó un giro drástico en su carrera durante la temporada 2023 al recibir el pago más bajo del programa de distribución salarial basado en desempeño de la liga, solo 81,14 dólares. Esta situación es el resultado de haber participado en apenas cuatro jugadas antes de sufrir una lesión en el tendón de Aquiles que lo marginó del resto de la temporada. Este incidente subraya la volatilidad de las carreras en el deporte profesional, donde incluso los atletas más destacados pueden enfrentar rápidos cambios en su fortuna debido a circunstancias imprevistas.

Por otro lado, el programa de compensación basado en desempeño de la NFL, diseñado para recompensar a los jugadores que superan las expectativas en relación con su tiempo de juego y nivel salarial, benefició notablemente a otros. John Simpson de los Baltimore Ravens encabezó la lista con una compensación de 974.613 dólares, lo que casi duplica su salario anual, demostrando el impacto positivo que este sistema puede tener en jugadores que, mientras quizás no sean los más famosos, se convierten en pilares fundamentales para sus equipos.

Brock Purdy, el quarterback de los San Francisco 49ers, también resalta como un ejemplo de éxito en este sistema, recibiendo una bonificación que representa el 75.1% de su salario base, tras una temporada en la que desempeñó un papel crucial para su equipo, siendo incluso considerado para el premio de Jugador Más Valioso de la temporada. Su historia es particularmente inspiradora, pasando de ser la última selección en el draft a obtener reconocimiento en la liga.

Estas variaciones en la compensación reflejan la complejidad y la diversidad de factores que influyen en la carrera de un atleta profesional, desde la salud y el rendimiento hasta las oportunidades de participación y el impacto en el juego. El programa de distribución salarial basado en desempeño de la NFL es un intento de hacer que el deporte sea más equitativo, reconociendo y recompensando a aquellos jugadores cuyas contribuciones en el campo superan las expectativas establecidas por su remuneración contractual.