AFP

Símbolo del fútbol italiano de finales de los 80 y los 90, el antiguo delantero Gianluca Vialli falleció a los 58 años debido a un cáncer de páncreas, anunció este viernes la Sampdoria, uno de sus antiguos clubes.

Vialli, que también jugó en la Juventus y en el Chelsea, fue diagnosticado en 2017. En la Eurocopa disputada en 2021 ejerció de ayudante de su antiguo compañero en la Sampdoria, Roberto Mancini, llevando a la selección italiana al título en Wembley.

“Te recordaremos como un chico y un delantero centro implacable”, escribió la Sampdoria en su página de internet.

Traspaso a la Juventus

Con el equipo genovés fue campeón de la Recopa en 1990, de la liga italiana en 1991 y alcanzó la final de la Copa de Europa en 1992, perdida contra el Barcelona.

Luego fue traspasado a la Juventus (1992-1996) por una suma muy alta para la época, el equivalente a 16,5 millones de euros (17,35 millones de dólares). Entonces sí fue capaz de levantar la Liga de Campeones, en 1996, antes de fichar con el Chelsea (1996-1999), en el que ejerció de entrenador-jugador en 1998.

En su palmarés también figura una Copa de la UEFA ganada con los Bianconeri en 1993, mientras que con el Chelsea se llevó otra Recopa (1998). Se retiró un año después.

Internacional italiano en 59 ocasiones, marcó 16 goles. No ganó ningún título, lo que sí logró como adjunto de Mancini, su gran amigo de la Sampdoria, con el que se dio un emotivo y largo abrazo tras la sesión de penales ganada a Inglaterra que significó el título en la Eurocopa.

Las lágrimas de ambos, ganadores en un momento en el que Vialli sufría el cáncer, dieron la vuelta al mundo.

“Es un compañero de viaje indeseable, pero tengo que ir hacia adelante, viajar con la cabeza baja y no abandonar, esperar que se canse y me deje vivir mucho tiempo”, dijo Vialli sobre su enfermedad en un documental emitido por la Rai en 2021.

El anuncio del fallecimiento de ‘Lucagol’ o del ‘El Rey León’, como se conocía a Vialli, provocó una ola de emoción en el fútbol italiano.