La tensión se apoderó del quinto partido de la serie entre Los Angeles Lakers y Houston Rockets, luego de un fuerte intercambio verbal entre LeBron James y Alperen Sengun durante la derrota angelina por 99-93.

Con la serie en un momento decisivo, James intentó liderar la reacción de los Lakers con una actuación de 25 puntos, siete asistencias y tres rebotes, mientras que Sengun respondió con un sólido desempeño al quedar cerca del triple-doble con 14 unidades, nueve rebotes y ocho asistencias.

El momento más caliente del encuentro ocurrió en el último cuarto. Restando 5:38 en el reloj, Josh Okogie cometió una falta sobre LeBron, quien buscó aprovechar desde la línea de tiros libres para acercar a su equipo en el marcador.

Mientras James se preparaba para lanzar, Sengun comentó: “¡Qué falta tan blanda!”, en referencia a la acción sancionada por los árbitros. La reacción del veterano de los Lakers no tardó en llegar.

“¿Acabas de decir ‘decisión blanda’?”, respondió James, antes de agregar con evidente molestia: “Tú no. Cualquiera de los demás puede decirlo, pero tú no. ¡No digas eso! Tú eres la única persona aquí que no tiene permitido decir eso”.

El cruce se produjo en medio de una serie marcada por el constante contacto físico y las visitas a la línea de tiros libres. LeBron lidera a todos los jugadores de la eliminatoria con 38 intentos desde la línea, de los cuales ha convertido 28 para una efectividad del 73.7 %. Sengun, por su parte, suma 32 lanzamientos, siendo el segundo jugador de Houston con más visitas a la línea.

Más allá del intercambio de palabras, Houston volvió a imponer su intensidad para extender la serie a un sexto partido. Los Rockets resistieron incluso con el regreso de Austin Reaves a la alineación angelina y lograron cerrar un triunfo clave como visitantes.

Al finalizar el encuentro, James reconoció el mérito del conjunto texano.

“Jugaron con muchísima intensidad. Metieron tiros que no habían estado anotando en toda la serie e hicieron canastas muy importantes. Todos aportaron, tanto titulares como suplentes”, declaró la estrella de 41 años ante los medios.

El veterano también dejó claro que no le agrada el crecimiento de confianza mostrado por Houston tras haber ganado los últimos dos partidos de la serie.