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13 de marzo de 2026
El renacer del Real Madrid, que firmó una de sus noches europeas más memorables al imponerse con autoridad al Manchester City, afronta ahora un desafío distinto: mantener el nivel competitivo y la concentración en la liga española frente a un Elche CF en crisis, que además nunca ha logrado ganar en el Santiago Bernabéu Stadium.
El equipo dirigido por Álvaro Arbeloa llega fortalecido tras el contundente 3-0 al City en la Liga de Campeones, resultado que lo deja a las puertas de los cuartos de final. Sin embargo, el reto ahora pasa por sostener la intensidad, las ayudas defensivas y el compromiso mostrado en ese encuentro, algo que suele complicarse ante rivales de menor entidad y con el desgaste físico acumulado.
Además, el Madrid mantiene la presión en la pelea por el título liguero. El conjunto blanco se encuentra a cuatro puntos del líder, el FC Barcelona, al que aún debe visitar en el tramo decisivo del campeonato.
El panorama tampoco es sencillo en cuanto a disponibilidad de jugadores. El Madrid elevó a ocho su lista de bajas tras confirmarse una nueva lesión muscular del lateral francés Ferland Mendy, quien volvió a resentirse tras haber recuperado recientemente la titularidad.
El defensa se suma a las ausencias de Éder Militão, David Alaba, Dani Ceballos, Jude Bellingham, Kylian Mbappé y Rodrygo, además de Álvaro Carreras. En el lateral izquierdo, la única alternativa natural disponible es Fran García.
Ante este escenario, Arbeloa planea mantener su apuesta por los jóvenes talentos de la cantera. Futbolistas como Thiago Pitarch —una de las revelaciones recientes—, Manuel Ángel o Dani Yáñez podrían tener minutos en un partido propicio para rotaciones, ubicado entre compromisos europeos decisivos.
También se prevén cambios en la defensa, donde podrían ingresar Dani Carvajal y Raúl Asencio para dar descanso a Trent Alexander-Arnold y Antonio Rüdiger, este último con gran carga de minutos en las últimas jornadas.
En el mediocampo podría descansar Aurélien Tchouaméni, que arrastra molestias en un tobillo, lo que abriría espacio a Eduardo Camavinga. Además, se espera el protagonismo de Federico Valverde, quien llega inspirado tras firmar el primer triplete de su carrera en la reciente jornada europea.
En ataque, y aún sin Mbappé —que podría reaparecer el martes en el Etihad Stadium—, el técnico madridista podría apostar por un delantero centro clásico, con Gonzalo García como titular.
El Elche CF llega al Bernabéu atravesando su momento más delicado de la temporada. El equipo dirigido por Eder Sarabia aún no ha conseguido ganar en 2026 y acumula siete derrotas y cuatro empates en lo que va del año.
Además, el conjunto ilicitano es el único de Primera y Segunda división que todavía no ha logrado una victoria como visitante en la presente campaña.
El margen sobre los puestos de descenso se ha reducido a apenas un punto, por lo que una derrota en Madrid podría hacer que el Elche caiga por primera vez en la temporada a la zona roja de la clasificación.
Pese a ello, el equipo se aferra al recuerdo del partido de la primera vuelta, cuando logró poner contra las cuerdas al Real Madrid y rescatar un empate 2-2.
Para este compromiso, Sarabia no podrá contar con Héctor Fort, en proceso de recuperación tras una operación de hombro, ni con John Chetauya, quien continúa arrastrando problemas musculares.
