Una batalla campal entre jugadores de Cruzeiro y Atlético Mineiro empañó el domingo la final del Campeonato Mineiro y terminó con 23 expulsiones, una cifra que la prensa local y organizaciones especializadas consideran un récord en el fútbol brasileño.

Puñetazos, empujones y patadas marcaron el cierre del encuentro, en el que el árbitro Matheus Candançan expulsó a 12 jugadores del Cruzeiro y 11 del Atlético Mineiro, según el acta del partido.

Entre los expulsados figuran futbolistas destacados como el arquero Cássio y el delantero Kaio Jorge por el lado de Cruzeiro, así como Hulk y Junior Alonso en las filas del Atlético Mineiro.

Todo comenzó en el tiempo agregado, tras un encontronazo entre el portero Everson, del Atlético Mineiro, y el mediocampista Christian, del Cruzeiro. Tras un choque en la disputa del balón, el guardameta se abalanzó sobre su rival cuando este estaba en el suelo, lo que desató la pelea generalizada.

El récord mundial de expulsiones en un partido de fútbol pertenece a un encuentro disputado el 27 de febrero de 2011entre Club Atlético Claypole y Victoriano Arenas, en la quinta división de Argentina, donde se mostraron 36 tarjetas rojas, según el Guinness World Records.

Pese al caos en el final, el Cruzeiro se impuso 1-0 y se proclamó campeón del Campeonato Mineiro.

Tras el partido, el delantero Hulk ofreció disculpas públicas por lo ocurrido y relató que ya había advertido al árbitro durante el encuentro.

“En el segundo tiempo hablé con el árbitro y le dije: ‘o asumes el control del juego o esto va a convertirse en un desastre’”, afirmó.

“Pido disculpas a todos los que estaban en el estadio, a quienes estaban viendo la televisión y principalmente a los niños que tienen el fútbol como inspiración”, escribió también el atacante de 39 años en Instagram.

“Lo que vimos no es el ejemplo que queremos dar”, añadió el jugador, quien protagonizó fuertes intercambios de golpes con los argentinos Lucas Romero y Lucas Villalba, según muestran videos difundidos en redes sociales.

Por su parte, Kaio Jorge, autor del único gol del partido, lamentó el desenlace del encuentro.

“No queríamos terminar el partido así”, declaró el delantero en una entrevista a pie de campo con GE TV.