Barcelona encontró en Lamine Yamal la confirmación de un proceso que se aceleró en los últimos meses y que hoy es una realidad contundente. El extremo de 18 años firmó el primer hat-trick de su carrera profesional en la goleada 4-1 sobre Villarreal CF, por la jornada 26 de la liga española, en una actuación que combinó impacto estadístico y desahogo personal: “Ahora soy feliz jugando”, declaró tras el encuentro.

El juvenil lideró el triunfo que consolidó al equipo dirigido por Hansi Flick en lo más alto de la clasificación. Con la victoria, el conjunto azulgrana alcanzó los 64 puntos y tomó una ventaja provisional de cuatro unidades, a la espera de lo que haga el Real Madrid el lunes. Villarreal, que llegaba en racha tras imponerse en sus clásicos regionales, quedó tercero con 51 puntos, pendiente también del resultado del Atlético de Madrid.

El momento cumbre del partido fue la exhibición de Yamal. En apenas diez minutos del primer tiempo marcó dos goles que encaminaron la goleada en el Camp Nou. El segundo resumió su talento: pausa para fijar al defensor, amague para desbordar y una definición precisa. Una jugada de alta calidad técnica.

“Al final quien decide cuando tiene el balón soy yo. Tener calma, esperar a que me salte Cardona, luego me quito a Moleiro y la definición… bueno, tenía que entrar alguna”, comentó entre risas al explicar la acción ante la prensa española.

Con este triplete, el internacional español alcanzó las 100 contribuciones de gol en su carrera: 48 tantos y 52 asistencias entre el club y la selección. Además, se convirtió en el futbolista más joven en marcar su primer triplete en la liga española en el siglo XXI, con 18 años y 230 días.

En el campeonato doméstico suma ya 26 goles en 95 partidos y es el primer jugador en alcanzar 25 anotaciones antes de cumplir los 19 años en las cinco grandes ligas europeas en lo que va de siglo, consolidándose como una de las grandes irrupciones del fútbol mundial.