La selección de Canadá, integrada mayoritariamente por jugadores jóvenes y anfitriona del próximo Mundial de verano, derrotó 1-0 a Guatemala este sábado por la noche en el BMO Stadium de Los Ángeles, en un encuentro disputado ante una escasa asistencia en las gradas.

El único gol del partido llegó al minuto 66, cuando Jacen Russell-Rowe conectó de cabeza un centro preciso de Malik Henry para darle la victoria al conjunto canadiense. El marcador pudo haber sido más amplio, pero las destacadas intervenciones del guardameta Kenderson Navarro evitaron una derrota mayor para el equipo centroamericano.

“En general, quería un juego que reflejara lo que somos”, señaló el técnico de Canadá, Jesse Marsch. “Creo que cumplimos con nuestro objetivo. El equipo se vio como Canadá, sin importar quién estuviera en el campo”. El entrenador destacó además que varios futbolistas dieron un paso al frente en la lucha por un lugar en la nómina final para el Mundial.

Guatemala, también con una convocatoria joven, dejó sensaciones positivas pese a la derrota. El seleccionador Luis Fernando Tena debutó al volante Marvin Ávila, de 17 años, quien próximamente se incorporará al Santos de Brasil, y dio minutos a Matt Evans, recientemente ascendido al primer equipo del LAFC, quien ingresó en la segunda mitad y causó una buena impresión.

Tena valoró el desempeño de ambos jugadores y reconoció la superioridad del rival. “Canadá tiene un equipo muy fuerte, con mucho tiempo de trabajo conjunto y jugadores que pelean por un puesto al Mundial. El partido estuvo bien planteado. Canadá fue ligeramente superior y el marcador es justo”, afirmó el técnico mexicano.

Canadá dominó la posesión en el primer tiempo, mientras que Guatemala tardó hasta el minuto 16 en generar su primer remate a puerta, controlado por el arquero James Pantemis, quien también respondió ante algunos disparos peligrosos de los chapines a lo largo del encuentro.

“Creo que merecíamos la victoria por 1-0. Estuvimos sólidos en defensa y terminar el partido sin recibir gol refleja lo que peleamos como equipo”, destacó el mediocampista canadiense Matthieu Choinier tras el encuentro.