Gabriel Martinelli pasó de la polémica a la redención en una semana marcada por la controversia y el desahogo goleador. Tras ser duramente criticado por empujar fuera del campo a Conor Bradley, quien había sufrido una grave lesión de rodilla, el brasileño respondió este sábado con un triplete que lideró la remontada del Arsenal ante el Portsmouth (1-4) y selló la clasificación de los ‘Gunners’ a la cuarta ronda de la FA Cup.

El encuentro comenzó de forma adversa para el líder de la Premier League. Apenas a los dos minutos, Colby Bishop aprovechó un despeje defectuoso de Kepa Arrizabalaga para marcar el 1-0 y desatar la ilusión en Fratton Park, donde la afición local soñó con una histórica sorpresa.

Sin embargo, la reacción del Arsenal no tardó en llegar. Cinco minutos después, un saque de esquina lleno de rechaces terminó con la pelota en la portería local tras una desafortunada acción entre Christian Norgaard y Andre Dozzel, centrocampista del Portsmouth, que neutralizó el ímpetu inicial del conjunto anfitrión. Poco después, Martinelli adelantó a los londinenses al cabecear otro córner y dar tranquilidad al equipo dirigido por Mikel Arteta.

Con el marcador a favor, el Arsenal comenzó a acumular ocasiones claras. Martinelli estuvo cerca de ampliar la ventaja al fallar un remate inexplicable sin portero en el segundo palo, estrellando el balón contra el poste. Acto seguido, Noni Madueke desperdició un penalti cometido por Zak Swanson sobre él mismo, alimentando la incertidumbre en el conjunto visitante.

El partido terminó de decantarse tras el descanso. Mientras los jugadores del Portsmouth reclamaban una falta, el Arsenal ejecutó rápidamente la acción y Gabriel Jesús asistió con un centro raso que Martinelli empujó al fondo de la red en el segundo poste.

El brasileño completó su actuación estelar con un cabezazo casi idéntico al de su primer tanto, esta vez en el primer palo, firmando así su primer ‘hat trick’ con la camiseta del Arsenal y certificando el pase de los de Arteta a la siguiente ronda del torneo.