Gabriel Barbosa, conocido como Gabigol, aseguró haber “vuelto a casa” tras concretar su regreso a Santos, el club en el que se formó y donde iniciará su tercera etapa como futbolista profesional, con el objetivo de alcanzar la marca de los 100 goles. El delantero se despidió previamente del club con 84 tantos en 210 partidos.

A sus 29 años, Gabigol llega cedido a préstamo por Cruzeiro y compartirá el frente de ataque con Neymar, en una sociedad que promete una elevada dosis de talento individual y creatividad. La tarea de equilibrar ese potencial ofensivo recaerá en el director técnico argentino Juan Pablo Vojvoda, quien deberá aportar orden táctico al equipo. “Neymar es mi ídolo”, afirmó el atacante durante su presentación.

El regreso de Gabigol fue oficializado en una conferencia de prensa realizada en el estadio Vila Belmiro, que se vio marcada por un episodio inesperado. Integrantes de la torcida organizada Sangre Joven, grupo equivalente a una barra brava, irrumpieron en la sala sin que mediara intervención de la seguridad y se acercaron al estrado para dirigirse directamente al jugador.

Con gestos adustos, tres hinchas estrecharon la mano del delantero y le entregaron un gorro y una camiseta, posando luego para una fotografía junto a él, como si se tratara de un momento más del acto oficial. El ambiente, sin embargo, estuvo cargado de tensión y careció de las muestras habituales de afecto y celebración que suelen acompañar el regreso de un futbolista emblemático.

Los micrófonos alcanzaron a registrar una advertencia dirigida a Gabigol: “Estás en deuda con nosotros. Vos sabés cómo son las cosas”. El delantero, visiblemente incómodo, optó por no responder. Tampoco quedó claro el motivo del reclamo, aunque algunos lo vincularon a un incidente previo entre el jugador y un hincha de Santos, ocurrido cuando Gabigol visitó Vila Belmiro defendiendo los colores de Cruzeiro.