El Gobierno de Ruanda celebró el “impacto transformador” que, asegura, dejó su asociación con el Arsenal, después de que el club inglés confirmara que el próximo verano dará por terminado el polémico contrato publicitario. El acuerdo, criticado por aficionados y organizaciones por las restricciones a las libertades en Ruanda y su presunto apoyo al grupo rebelde M23 en el este de la República Democrática del Congo (RDC), llegaba vigente desde 2018.

“Ahora que nuestra colaboración entre ‘Visit Rwanda’ y el Arsenal entra en sus últimos meses, celebramos el impacto transformador que ha tenido en el ecosistema deportivo de Ruanda”, expresó la ministra de Deportes, Nelly Mukazayire, en la red social X.

Mukazayire destacó que, durante estos años, la alianza permitió “despertar sueños”, intercambiar conocimientos y mostrar a los jóvenes ruandeses “lo extraordinario que está a su alcance”. También subrayó que atletas del país tuvieron acceso a entrenamientos de élite en instalaciones del club londinense, además de inspirarse en figuras históricas del Arsenal.

Desde 2018, el equipo inglés ha promocionado el turismo ruandés en la manga de su camiseta y en la publicidad del Emirates Stadium, en un contrato valorado en unos 12 millones de euros anuales. Sin embargo, la iniciativa ha estado bajo constante crítica debido a los señalamientos contra el Gobierno ruandés por persecución política y violaciones a los derechos humanos.

El escrutinio aumentó este año, luego de que el Reino Unido anunciara que dejaría de asistir a eventos organizados por Ruanda y pondría fin a su ayuda bilateral, tras acusar a Kigali de apoyar al grupo rebelde M23 en territorio congoleño.