Por tercera eliminatoria consecutiva, Italia deberá enfrentar el repechaje para intentar asegurar su lugar en una Copa del Mundo. Tal como ocurrió en los procesos rumbo a Rusia 2018 y Qatar 2022, la Azzurra no logró finalizar como líder de su grupo en Europa y, por lo tanto, quedó sin boleto directo a Norteamérica 2026. Su destino se definirá hasta marzo próximo.

En esa instancia, 16 selecciones disputarán los últimos cuatro cupos que otorga la UEFA para el Mundial que organizarán México, Estados Unidos y Canadá. Los ganadores de los 12 grupos de la primera fase sellarán su clasificación en esta Fecha FIFA de noviembre.

Italia llegó al cierre de su eliminatoria con una tarea prácticamente imposible: debía vencer a Noruega por nueve goles o más para arrebatarle el liderato del Grupo I. En cambio, cayó por 1-4 en San Siro, el histórico estadio donde brillaron figuras como Giuseppe Meazza, Giacinto Facchetti y Paolo Maldini. El sueño del pase directo se desvaneció sin remedio.

La Azzurra no participa en un Mundial desde Brasil 2014, una ausencia que pesa especialmente tratándose de una selección con cuatro títulos, igualando a Alemania y quedando solo por detrás de Brasil, máximo ganador en la historia del torneo.