Panamá respiró aliviado en los últimos instantes. Los canaleros tuvieron que batallar durante más de 96 minutos para rescatar un empate 1-1 en casa ante una aguerrida selección de Surinam, que estuvo muy cerca de dar la sorpresa en el estadio Rommel Fernández.

Con el apoyo incesante de la marea roja en las gradas, Panamá dominó el inicio del encuentro, controló la posesión y generó varias oportunidades claras. Al minuto 12, Édgar Bárcenas desaprovechó un mal despeje del portero Etienne Vaessen, y poco después, Érick Davis y José Fajardo también fallaron frente al arco rival.

Surinam, con menos balón pero mayor efectividad, golpeó primero. En el minuto 21, Tjaronn Chery desbordó por la derecha y envió un centro preciso que Richonell Margaret envió al fondo de la red, dejando sin reacción al guardameta Orlando Mosquera.

A pesar del gol, Panamá mantuvo la presión. Bárcenas tuvo otra opción clara y Mosquera evitó el segundo tanto visitante al detener un potente disparo de Sheraldo Becker. Antes del descanso, Vaessen volvió a ser figura al negar el empate a Cristian Martínez con una gran atajada.

En la segunda mitad, los locales se volcaron por completo al ataque, asfixiando a la defensa surinamesa, que resistió con orden y sacrificio. Panamá reclamó un penal en los minutos finales, pero el árbitro no señaló nada.

Cuando parecía que Surinam se llevaría una histórica victoria, Ismael Díaz apareció al minuto 90+6 para rematar un centro y sellar el empate definitivo, salvando un punto que mantiene con vida a Panamá en la eliminatoria mundialista.