El reconocido artista estadounidense Robert Wyland, conocido internacionalmente como Wyland, presentó una demanda contra la FIFA por haber cubierto uno de sus murales más emblemáticos en Dallas, Texas, como parte de las intervenciones realizadas en la ciudad de cara a la Copa Mundial de la FIFA 2026.

La acción judicial fue presentada el lunes y sostiene que la organización futbolística vulneró una ley federal estadounidense que protege los derechos morales de los artistas frente a la destrucción, alteración o desfiguración de sus obras.

En la demanda, Wyland solicita una indemnización de al menos 25 millones de dólares por daños y perjuicios derivados de la intervención realizada sobre el mural “Ocean Life”, también conocido como “Whaling Wall”.

La obra fue pintada por el artista en 1999 sobre la fachada de un edificio ubicado en el centro de Dallas y representa diversas especies marinas, entre ellas ballenas, delfines y otros animales oceánicos.

Según el documento judicial, el mural fue cubierto en mayo pasado como parte de los preparativos relacionados con la celebración de la Copa Mundial de la FIFA 2026, torneo del que Dallas será una de las 16 ciudades anfitrionas.

Wyland afirma que ni él ni sus representantes fueron consultados antes de que se realizara la intervención sobre la obra.

“En su afán por sacar partido de la atención internacional que recibirá Dallas durante la Copa Mundial de la FIFA, los demandados destruyeron de forma precipitada e irrevocable un hito cívico”, señala la demanda.

El artista también argumenta que, aunque los organizadores indicaron que buscaban desarrollar nuevas expresiones artísticas para la ciudad, la decisión terminó afectando un elemento considerado histórico dentro del paisaje urbano de Dallas.

Además de la FIFA, la demanda incluye como demandado al propietario del inmueble, la firma Slate Asset Management.

Un portavoz de la empresa aseguró que el comité organizador había informado que un artista local desarrollaría una nueva instalación artística en la pared y que Wyland había sido notificado sobre el proyecto.

Hasta el momento, ni la FIFA ni los representantes legales del artista han emitido declaraciones públicas sobre el proceso judicial. Tampoco el comité organizador local ha respondido a las solicitudes de comentarios realizadas por medios de comunicación.

El caso podría abrir un debate sobre la protección de obras de arte públicas y los límites legales de las modificaciones urbanas impulsadas con motivo de grandes eventos internacionales como la Copa Mundial de la FIFA.