El italiano Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) saldrá desde la primera posición este domingo en el Gran Premio de Japón, tercera prueba del Mundial de Fórmula 1, tras firmar la ‘pole position’ en el circuito de Suzuka.

“Es maravilloso haber logrado la ‘pole’ aquí en Suzuka. Me divertí muchísimo pilotando en un circuito tan brillante y exigente, apretando al máximo en la calificación”, declaró el joven piloto de 19 años.

Antonelli, que ya había hecho historia en Shanghái como el ‘poleman’ más joven de la categoría, llega consolidando su proyección tras convertirse también en el segundo ganador más joven de la F1, solo por detrás del neerlandés Max Verstappen, y en el primer italiano en lograrlo en dos décadas, desde Giancarlo Fisichella.

El piloto de Mercedes explicó que la sesión no fue sencilla: “El coche iba algo mejor que en el tercer entrenamiento libre, pero no fue fácil desde el inicio. Tuvimos problemas de sobrecalentamiento de neumáticos, aunque logramos completar dos vueltas sólidas en la Q3. Por suerte, el ritmo fue suficiente para conseguir la ‘pole’”.

En la clasificación, Antonelli superó a su compañero de equipo, el británico George Russell, quien partirá a su lado en la parrilla. El italiano ocupa actualmente la segunda posición del campeonato, a solo cuatro puntos del inglés.

De cara a la carrera, el joven piloto subrayó la importancia de la arrancada: “Tengo muchas ganas de que llegue mañana. La salida será clave, pero estamos concentrados en nosotros mismos y en mantener el liderato hasta la primera curva”.

Antonelli adelantó que trabajará junto a su ingeniero de pista, Peter Bonnington, para optimizar la estrategia. Además, confía en el rendimiento mostrado en tandas largas durante los entrenamientos del viernes.

El italiano, que ya fue segundo en la carrera inaugural en Australia, podría convertirse este domingo en el líder más joven de la historia del Mundial si logra la victoria en Suzuka.