Carlos Sainz Jr. fue el gran protagonista de la sesión matinal de la primera jornada de pruebas de Fórmula 1 en Baréin. El piloto español de Williams completó 77 vueltas al trazado, la cifra más alta del día, en un ensayo especialmente esperado tras la ausencia de la escudería británica en los test de pretemporada realizados en el Circuit de Barcelona-Catalunya.

Las miradas estaban puestas tanto en el rendimiento del nuevo monoplaza como en la adaptación del madrileño a su nuevo equipo. Sainz respondió con un amplio rodaje que servirá de referencia para su compañero, Alex Albon, quien tomará el volante durante la segunda parte de la jornada.

En Aston Martin, Fernando Alonso deberá aguardar hasta la sesión vespertina para subirse al AMR26. Durante la mañana fue Lance Stroll quien trabajó en pista y acumuló 33 giros antes de ceder el coche al asturiano.

La actividad se vio interrumpida momentáneamente por una bandera roja provocada por el argentino Franco Colapinto. El piloto de Alpine quedó detenido en el circuito, aunque, resuelto el inconveniente, pudo regresar más tarde para continuar sumando kilómetros.

En cuanto a los tiempos, el más rápido de la mañana fue el neerlandés Max Verstappen. El vigente campeón, al volante del Red Bull, marcó un registro de 1:35.433 que le permitió situarse al frente de la tabla.