El FC Barcelona se enfrentará este miércoles al Athletic Club en Yedá, Arabia Saudita, en una de las semifinales de la Supercopa de España, mientras que el jueves el Real Madrid y el Atlético protagonizarán el segundo duelo. El torneo vuelve a estar rodeado de controversia por su celebración fuera del país y por el reparto económico entre los participantes.

Líder de LaLiga tras enderezar el rumbo en las últimas semanas, el conjunto azulgrana busca revalidar el título conquistado la temporada pasada. El Barça llega con confianza tras imponerse el sábado en el derbi catalán ante un combativo Espanyol, con goles de Dani Olmo y Robert Lewandowski.

El equipo dirigido por Hansi Flick atraviesa un gran momento de forma y encadena ocho victorias consecutivas entre LaLiga, la Liga de Campeones y la Copa del Rey, una racha que lo sitúa como uno de los principales favoritos para alzarse con el trofeo. A ello se suma el regreso del central uruguayo Ronald Araújo, quien vuelve tras un paréntesis para recuperarse anímicamente, luego de que su ausencia obligara al técnico alemán a reubicar al lateral Gerard Martín como defensa central.

Enfrente estará un Athletic Club que no atraviesa su mejor momento. El conjunto de Ernesto Valverde ha tenido una campaña irregular y apenas ha logrado una victoria en sus últimos cinco compromisos. Las lesiones y la falta de efectividad ofensiva han pasado factura a los Leones, que recientemente sólo pudieron superar en la prórroga al modesto Ourense, de la tercera división, en la Copa del Rey.

Esta racha adversa ha incrementado las críticas hacia Valverde, quien ha sido cuestionado en las últimas semanas. No obstante, el Athletic buscará dar la sorpresa en una competición que ya sabe lo que es ganar ante el Barça, al que eliminó en semifinales en 2015 y 2021.

Ambos equipos se reencontrarán tras la semifinal de la pasada temporada, en la que el Barcelona se impuso por 2-0 camino al título.